Il telescopio James Webb della NASA ha catturato la più dettagliata immagine di Earendel, la stella più lontana mai rilevata fino ad ora. L’aveva scoperta Hubble ma ora le informazioni sono maggiori.
Si chiama Earendel, è una stella massiccia di tipo B nella costellazione di Cetus e la sua luce ha impiegato 12,9 miliardi di anni per arrivare da noi. Ufficialmente conosciuta come WHL0137-LS, è stata scoperta per la prima volta dal telescopio spaziale Hubble nel marzo 2022. Prende il nome da un personaggio di Tolkien del Silmarillion. Ora, il telescopio spaziale James Webb ha catturato nuove immagini, che permettono di vederla come prima non era mai stato possibile.
Aveva parlato di Earendel in occasione della scoperta fatta da Hubble ad aprile 2022. In quell’occasione avevamo approfondito il fenomeno conosciuto come Lente Gravitazionale grazie al quale la luce di Earendel riesce ad arriva chiaramente ai nostri strumenti. Quello che ha consentito agli scienziati di rilevare Earendel è stato, infatti, l’aiuto di un enorme ammasso di galassie, chiamato WHL0137-08, situato tra la Terra e la nuova stella. L’attrazione gravitazionale di questo enorme ammasso di galassie ha deformato il tessuto dello spazio e del tempo, generando una potente lente d’ingrandimento naturale che amplifica notevolmente la luce proveniente da oggetti distanti posizionati dietro questo ammasso, come appunto Earendel.
